Pele
Die Geschichte von Pele
Ein Name, der wohlklingender nicht sein kann, sollte in den späten 50er-Jahren die Fußballwelt auf den Kopf stellen. Ein 17jähriger Mann namens Edson Arantes do Nascimento kletterte auf den Fußball-Olymp und gilt bis heute als einer der besten Fußballspieler aller Zeiten. Die Rede ist von der brasilianischen Legende Pele.
Erste Kontakte mit dem Fußball Peles Vater war ein ebenso leidenschaftlicher Fußballer, wie es fast alle brasilianischen Männer sind. So nahm er den jungen Edson mit zu den Spielen des Bauru AC, wo der Junge sofort mit dem Fußballvirus infiziert wurde. Gerüchteweise soll der kleine Edson den Torwart Bile des Bauru AC so angehimmelt haben, dass sich daraus sein späterer Künstlername abgeleitet hat. Das Talent des kleinen Pele war unübersehbar uns so wechselte er frühzeitig zum FC Santos, wo er bereits mit 15 Jahren in der ersten Mannschaft des Vereins debütierte.
Die Ausnahmestellung beim FC Santos 18 Jahre lang spielte der große Pele für den FC Santos in Brasilien. Keinem anderen Klub gelang es, ihn während dieser Zeit von seinem Verein loszueisen. Die Liebe zum FC Santos hält bis heute. In den 18 Jahren, die der große Pele für seinen Verein spielte, brachte er es auf 1114 Spiele und sage und schreibe 1088 Tore. Sein 1000. Tor erzielte er im Maracana-Stadion in Rio de Janeiro vom Elfmeterpunkt aus. Dieses Ereignis wurde in ganz Brasilien mit läutenden Glocken gefeiert. Unter der Regie Peles gewann der FC Santos zahlreiche nationale und internationale Titel. Allein zehnmal wurde die Staatsmeisterschaft von Sao Paulo gewinnen, fünf nationale Pokaltitel kamen hinzu sowie die brasilianische Meisterschaft im Jahre 1968. Höhepunkt waren aber auch die beiden Siege bei der Copa Libertadores, dem südamerikanischem Pendant zum Europapokal der Landesmeister. Zwei Weltpokalsiege rundeten die lange Liste der Erfolge Peles beim FC Santos ab. Nationale Meriten gewann Edson Arantes do Nascimento zuhauf, doch seine Rolle als Weltstar des Fußballs erspielte er sich im Kreise der Nationalmannschaft.
Drei WM-Titel machen Pele unsterblich Bereits im Alter von zarten 17 Jahren nahm Pele zum ersten Mal an einer Weltmeisterschaft teil. In Schweden sollte dem jungen Brasilianer bereits der Durchbruch gelingen. Bis heute ist er der jüngste Spieler aller Zeiten, der bei einer WM ein Tor erzielte und auch den Rekord des jüngsten Weltmeisters aller Zeiten hat er inne. In einer Mannschaft voller grandioser Einzelkünstler wie Didi, Vava, Garrincha oder Mario Zagallo stach der junge Pele bereits in jungen Jahren heraus. Diese Ausnahmestellung sollte es für die nächsten Jahre auch weiterhin innehalten. Bei der Weltmeisterschaft 1962 in Chile, als Pele bereits weltweit bekannt war, hatten sich die Gegenspieler auf seine Tricks eingestellt. Sie waren nun zwar nicht in der Lage, Pele sportlich außer Gefecht zu setzen, sondern setzten ihm mit brutaler Härte derart zu, dass er nur in zwei von sechs Spielen zum Einsatz kam. Dennoch wurde Brasilien wieder Weltmeister und Pele hatte seinen zweiten Titel. 1966 war wieder nicht die WM des vermeintlich besten Spielers aller Zeiten. Bereits in der Vorrunde schieden die Brasilianer aus. Beim Auftaktsieg gegen Bulgarien konnte Pele noch mitwirken. Bei der Niederlage gegen Ungarn setzte er verletzungsbedingt aus und konnte stark angeschlagen die Niederlage im abschließenden Spiel gegen Portugal nicht verhindern. 1970 sollte aber wieder eine WM folgen, der Pele seinen Stempel aufdrückte. Gemeinsam mit Spieler wir Jairzinho und Rivelino überzeugte Pele bei der Endrunde in Mexiko und gewann seinen dritten WM-Titel. bis heute ist er der einzige Spieler, dem diese Leistung gelang.
Ausklang der Karriere in New York 1975 wechselte Pele in die neue US-amerikanische Profiliga. Cosmos New York hieß sein Klub, dem er durch sein Engagement zu weltweiter Berühmtheit verhalf. Im Kader der New Yorker Mannschaft standen neben Pele weitere Weltstars wie Franz Beckenbauer, der Italiener Giorgio Chinaglia oder der Niederländer Johan Neeskens. 1977 beendete Edson Arantes do Nascimento seine aktive Karriere.
Mäßiger Erfolg nach der fußballerischen Laufbahn Lange Zeit hat Pele von den Erfolgen als Fußballprofi gelebt und davon profitiert. In der Wirtschaft oder als Sportfunktionär konnte er sich über lange Zeit nicht etablieren. Lukrative Werbeverträge halten den ehemaligen Weltstar aber weiterhin über Wasser. Seine Popularität in Brasilien hat unter seinen Misserfolgen im Leben nach dem Fußball aber nicht gelitten.